Comment prenez-vous soin de votre santé spirituelle en tant que pasteur ? (2023)

Cher Pasteur Tim,

Dimanche dernier, j'ai été frappé par ce que Paul a appris sur le secret du contentement dans Philippiens 4. Dieu merci, je sers dans un endroit formidable et je pense que les choses vont bien. J'aime creuser dans la Bible comme une partie essentielle de la préparation de mon sermon hebdomadaire. Je devrai probablement travailler cinquante heures par semaine dans un bureau d'église... sinon plus.

Ma connaissance des choses de Dieu a continué à grandir, mais intérieurement je me suis affaibli. Je n'en sais pas assez. Je m'inquiète de beaucoup de choses. Surtout, je veux savoir si l'église prospère sous ma direction, si je travaille assez dur et si j'ai assez de connaissances. Je dois admettre que même si notre église se porte bien, je ne suis pas content de voir les églises autour de nous grandir alors que notre église semble avoir atteint son plafond. L'église a bien fait sous ma direction, mais honnêtement, je m'attendais à mieux.

Alors oui, c'est vrai, j'aurai de quoi me régaler, mais aucun des "succès" n'est assez grand pour moi. Pourquoi est-ce que je me sens ainsi ? Qu'est-ce qui me rend si indifférent, voire un peu amer ?

votre cher ami,

berger mécontent

Cher berger découragé,

Je suis pasteur à plein temps depuis quarante-deux ans. Beaucoup de gens qui sont partis avec moi ne sont pas arrivés au bout, sachant que ce numéro vous déprimera ! Pourquoi tant de gens ne s'y tiennent pas ? Je pense qu'il y a plusieurs raisons, mais principalement parce que personne ne les a prévenus que le service peut nous conduire à la tentation de l'orgueil.

C'est là que ce que Paul a dit aux Corinthiens m'a beaucoup aidé en tant que pasteur. Paul a peut-être reçu la formation théologique et pastorale du Christ ressuscité lui-même, mais cela ne l'empêche pas de nous mettre en garde. Si nous ne parvenons pas à les relier à l'intervention bienveillante du Christ, nous pouvons enfin être fiers de notre formation théologique et de notre ministère :

Je ne m'enflerai pas et ne mettrai pas d'écharde dans ma chair, et les anges de Satan viendront me frapper, je ne m'enflerai pas. Trois fois j'ai supplié le Seigneur de me l'enlever, et il m'a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance est satisfaite dans le faible. Par conséquent, je suis plus disposé à me vanter de ma faiblesse, afin que la puissance de Christ puisse me couvrir. C'est pourquoi je prends plaisir à la faiblesse, à la violence, au besoin, à la persécution, à l'affliction pour le Christ, car quand je suis faible, je suis fort.21 Corinthiens 12:7-10

Si Dieu n'intervient pas, le service peut vous remplir d'ego de plusieurs façons. Voici trois façons de tomber dans la vanité par le service. Je te préviens, sois vraiment prudent.

La connaissance théologique peut vous rendre fier

Notre savoir théologique peut nous endormir dans la vanité. Vous pouvez objecter : « Paul pense-t-il vraiment que la connaissance théologique mène à la vanité ? C'est exagéré !" Pourtant, il écrit bien : « Nous savons que nous avons tous des connaissances. La connaissance gonfle, mais l'amour inspire. Si quelqu'un pense savoir quelque chose, il ne le savait pas, car il faut savoir » (1 Corinthiens 8 :1-2).

Ce terme se réfère directement à la connaissance théologique. Certains chrétiens de Corinthe avaient des connaissances théologiques correctes sur la viande sacrifiée aux idoles, mais quel en fut l'effet ? Ils triomphent. Les paroles de Paul ne sont pas difficiles à comprendre. Quand vous connaissez la vérité, vous devenez arrogant. Tout commence à tourner autour de vous. Vous devenez plein d'ego et de fierté. Soyez fier de savoir ce que vous savez. Soyez fier de votre trouvaille. Quant à l'amour, il n'a rien à voir avec moi. L'amour déclare : « Vos besoins sont plus grands que les miens. Mais on devient vite gonflé d'orgueil. Pour Paul, les choses ne devraient pas se passer ainsi, mais la vérité est que c'est souvent le cas.

D. Martyn Lloyd-Jones enseigne dans Éphésiens 6, et ce qu'il en a déduit devrait vous éclairer :

Chaque fois que vous abordez la vérité purement théoriquement, académiquement, vous êtes sous le pouvoir de Satan. […] Quand tu n'es plus touché par la vérité en science, tu es la victime du diable. Si vous pouvez étudier la Bible sans être scruté, scruté et humilié, sans être élevé à la gloire de Dieu par elle, sans être attristé de combien vous vous opposez à l'œuvre de Dieu en vous, sans être submergé par ce que Christ a fait pour vous. et la sagesse, si tu ne veux pas chanter quand tu es seul au bureau comme tu veux chanter dans un sermon, tu es mal en point. Vous devriez toujours faire l'expérience de quelque chose au pouvoir de cette [vérité divine].

Lloyd-Jones révèle les qualités uniques de ceux qui apprennent à maîtriser la Bible simplement comme une collection d'informations, et non comme un « pouvoir » extraordinaire. Par exemple, se concentrer sur l'exactitude mentale peut devenir obsessionnel. Ces personnes se plaignent toujours des moindres nuances de différences doctrinales. Dans un différend sur la question de savoir si une traduction différente de la Bible est toujours la faute de l'autre côté. Ces gars sautent dans le dernier débat théologique pour exposer ceux qui sont du mauvais côté. Cette obsession spirituelle utilise la Parole de Dieu au lieu de la servir. Ces gens étaient rongés par la fierté intellectuelle et la protection de leurs familles théologiques.

service peut devenir une fausse identité

Nous tombons également dans la vanité lorsque nous prétendons être des identités à cause de notre service. Nous avons alors tendance à nous identifier à notre ministère afin que son succès (ou son échec) devienne notre succès (ou son échec).

Lorsque vous commencerez à vous identifier de cette manière, vous créerez une fausse identité qui dépendra de votre performance dans le ministère. Si vous ne comprenez pas cela, cela pourrait être votre pire ennemi dans un proche avenir.

Que signifie une fausse identité ? Elle peut se manifester d'au moins quatre façons.

1. succès

Chacun de nous peut développer une fausse identité en fonction des circonstances et de nos performances. Tous les chrétiens luttent contre cette tendance. Tous les non-chrétiens s'opposent à cette tendance. Lorsque vous êtes dans le ministère à plein temps, vous devrez accepter le prix du succès d'une manière ou d'une autre. Lorsque les gens se joignent à votre église, vous le voyez comme un signe d'approbation. Quand ils la quittent, vous pensez que c'est une attaque personnelle.

2. Critique

Si vous basez votre fausse identité sur votre ministère, vous n'aurez aucun pouvoir de critiquer. Ils vous blesseront profondément car ils mettront en cause vos qualités de pasteur. Les critiques disent : « Vous savez, vos sermons ne sont pas très bons... Je cherche un meilleur pasteur. Alors soit la critique vous détruit, soit vous la rejetez et n'en tirez rien.

3. Lâche

Si votre service devient votre fausse identité, vous succombez à la lâcheté. Il y a deux sortes de lâcheté. Vraie lâcheté : Vous avez peur de faire des histoires ou d'offenser les donateurs d'une grande église, ou vous avez peur de faire fuir les jeunes avec votre prédication. C'est une vraie lâcheté. Mais il existe une autre forme de timidité que j'appelle la "fausse" timidité. Cette lâcheté vous rend trop rude et trop exigeant. Vos vantardises rebutent les gens : regardez comme je suis courageux, pour être honnête. Vous vous identifiez à nouveau à votre ministère.

4. comparer

Dernier signe que vous êtes tombé dans la mauvaise identité : vous détestez les comparaisons. Le succès des autres est enviable parce que vous pensez qu'ils n'ont pas travaillé aussi dur que vous ou qu'ils n'étaient pas aussi compétents en théologie que vous. Tout chez eux semble bien dans le service… et cela vous rend malheureux.

Cher Pasteur, il n'y a rien de pire que de s'identifier à votre ministère. Et si vous ne croyez pas que c'est un combat de toute une vie, vous ne savez pas ce qui se passe en vous.

Vous pouvez devenir obsédé par votre apparence à cause du service

Lorsque vous parlez de Dieu aux gens, vous avez deux choix : la communion avec Dieu ou la fausse communion. Maintenant, c'est à vous de leur dire à quel point Dieu est merveilleux et à quel point la vie chrétienne est merveilleuse. Par conséquent, votre vie doit refléter ce message. Par conséquent, vous devez faire votre devoir en vous rapprochant de Dieu ou en faisant semblant d'être proche de Dieu. Soit vous apprenez vraiment à communier avec Dieu, soit vous apprenez à avoir cette attitude. C'est-à-dire que vous parlez comme si vous vous rapprochiez de Dieu, alors que la situation réelle est loin de refléter la situation. Non seulement les gens commencent à penser de cette façon, mais vous commencez également à penser de cette façon. Cela peut être dévastateur pour votre cœur. C'est un aspect extrêmement dangereux du service.

Lors de la dernière nuit avec ses disciples, Jésus a prédit que l'un d'eux le trahirait (Jean 13:21). Observez les réactions des élèves. Tout le monde a regardé autour d'eux et a demandé qui était cette personne. Jésus leur expliqua à qui Il allait donner le pain, mais ils ne comprenaient toujours pas vraiment. Est-ce que tu sais pourquoi? Parce que Judas n'est pas différent d'eux. Extérieurement, il excellait dans son service, mais en lui il y avait du néant partout. Il attache plus d'importance à son image qu'à sa vie intérieure. Jonathan Edwards en parle dans son excellent livreLa charité et ses fruits[La miséricorde et ses fruits]. Selon lui, Dieu a utilisé Judas même s'il n'a pas été sauvé. Nous ne voulons pas que nos ministères s'en souviennent.

Mais c'est là que l'hypocrisie commence. Le service fera de vous un meilleur chrétien ou un pire chrétien que de ne pas servir. Cela fera de vous un hypocrite sectaire, un pharisien… ou une personne plus douce et douce parce que vous serez obligé de venir au trône de la grâce et de demander au Seigneur de vous aider à être faible. Le service vous en rapprochera ou vous en éloignera. Comme Judas, vous devez choisir une vie qui vous tient à cœur.

Comment vaincre la vanité ?

Comment surmonter le piège de la vanité ? Rappelez-vous la situation de Paul dans 2 Corinthiens. Il a lutté contre les faux apôtres et les enseignants qui l'ont accusé de ne pas être un vrai apôtre. Paul répond qu'il les a, mais pas de la manière à laquelle on pourrait s'attendre. Inverse toutes les catégories. Au lieu de se vanter de ses connaissances théologiques, de ses grandes réalisations ou d'une vie extérieure parfaite, il se vante de ses atrocités, de ses difficultés et de sa fuite de la ville vers la benne à ordures.
Voici sa façon de confirmer que Dieu est vraiment avec lui : « Regarde ce que Dieu a fait et mets-moi à genoux !

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